Qu’est-ce que la sélection des spermatozoïdes par micropuce ? La méthode de la micropuce dans le cadre de la FIV et ses avantages

Dans le cadre d’un traitement de FIV, la réussite ne dépend pas uniquement de la qualité des ovocytes et des embryons, mais est également étroitement liée aux caractéristiques du sperme utilisé pour la fécondation. C’est pourquoi la préparation et la sélection des spermatozoïdes dans les laboratoires de FIV constituent l’une des étapes importantes du traitement. Ces dernières années, l’une des méthodes visant à rapprocher la sélection des spermatozoïdes de conditions plus physiologiques est la sélection des spermatozoïdes par micropuce, également appelée sélection des spermatozoïdes par microfluidique (microfluidic sperm selection). Qu’est-ce que la sélection des spermatozoïdes par micropuce ? Comment est-elle mise en œuvre ? Permet-elle de réduire la fragmentation de l’ADN spermatique ? Doit-elle être utilisée chez tous les patients en FIV ?

Qu’est-ce que la sélection des spermatozoïdes par micropuce (puce microfluidique) ?

La sélection des spermatozoïdes par micropuce est une méthode moderne de préparation du sperme qui vise à obtenir un groupe de spermatozoïdes plus sélectif en tirant parti des caractéristiques de mouvement des spermatozoïdes au sein de microcanaux très fins. Les méthodes traditionnelles de préparation du sperme peuvent faire appel à des techniques telles que le « swim-up » ou la centrifugation en gradient de densité. Dans les systèmes microfluidiques, en revanche, on exploite les mouvements et les propriétés physiques des spermatozoïdes à l’intérieur des microcanaux. L’objectif est de constituer un groupe de spermatozoïdes pouvant être utilisés dans le cadre d’une FIV ou d’une micro-injection, en sélectionnant notamment les spermatozoïdes les plus mobiles et présentant une meilleure intégrité de l’ADN.

Comment s’effectue la sélection des spermatozoïdes par micropuce ?

L’échantillon de spermatozoïdes est introduit dans un système microfluidique spécialement conçu à cet effet. Les microcanaux présents dans la micropuce permettent aux spermatozoïdes de se déplacer et d’avancer. L’objectif est d’isoler les spermatozoïdes les plus mobiles d’une zone spécifique et d’utiliser ce groupe de spermatozoïdes sélectionnés dans le cadre d’une ICSI. L’une des caractéristiques importantes de cette méthode est qu’elle permet la sélection des spermatozoïdes sans recourir à la centrifugation, contrairement à certaines méthodes traditionnelles de préparation du sperme. Les systèmes microfluidiques visent à réaliser la sélection des spermatozoïdes en imitant certains mécanismes de sélection naturels présents dans l’appareil reproducteur féminin.

La sélection des spermatozoïdes par micropuce réduit-elle l’ADN spermatique ?

Il s’agit de l’un des aspects les plus étudiés de cette méthode. La fragmentation de l’ADN spermatique désigne la perte d’intégrité de l’ADN au sein du spermatozoïde. Une fragmentation élevée de l’ADN spermatique peut être associée à certains cas d’infertilité et à des fausses couches à répétition. Une grande partie des études menées sur la sélection des spermatozoïdes par microfluidique a démontré que la fragmentation de l’ADN était plus faible dans le groupe de spermatozoïdes sélectionnés. Une vaste revue systématique et une méta-analyse publiées en 2025 ont rapporté que la fragmentation de l’ADN était plus faible chez les spermatozoïdes sélectionnés par des méthodes microfluidiques que par des méthodes traditionnelles. La même étude a également fait état d’améliorations en matière de motilité progressive, de motilité totale et de morphologie des spermatozoïdes. Les chercheurs ont toutefois souligné la nécessité de mener des études plus solides, notamment en ce qui concerne les résultats en termes de naissances vivantes. Il est donc plus juste de considérer la méthode de la micropuce non pas comme une méthode « traitant les dommages de l’ADN », mais comme une méthode de laboratoire susceptible de faciliter la sélection de spermatozoïdes présentant des caractéristiques plus appropriées.

La sélection des spermatozoïdes par micropuce augmente-t-elle les chances de réussite de la FIV ?

À l’heure actuelle, il n’est pas possible de répondre à cette question par « oui » pour tous les patients. Certaines études ont fait état de résultats positifs en termes de grossesse clinique ou de naissances vivantes à la suite d’une sélection des spermatozoïdes par micropuce. Par exemple, dans une étude randomisée portant sur 128 patientes, le taux de naissances vivantes s’est avéré plus élevé dans le groupe ayant bénéficié d’une sélection de spermatozoïdes par microfluidique. En revanche, d’autres études randomisées n’ont pas mis en évidence de différence significative en termes de grossesses cliniques et de naissances vivantes. Dans une étude randomisée évaluant 122 couples souffrant d’infertilité inexpliquée, le taux de naissances vivantes s’est élevé à 38,3 % dans le groupe « micro-puce » et à 36,2 % dans le groupe de préparation traditionnelle des spermatozoïdes ; cette différence n’était pas statistiquement significative. Une étude randomisée plus récente, datant de 2026, a également montré que la méthode microfluidique pouvait réduire la fragmentation de l’ADN spermatique ; toutefois, en termes de résultats cliniques, la supériorité certaine de cette méthode par rapport à la centrifugation traditionnelle par gradient de densité n’a pas été démontrée. Par conséquent, à la lumière des données scientifiques actuelles, l’affirmation la plus juste est la suivante : La sélection des spermatozoïdes par micropuce peut améliorer certaines caractéristiques des spermatozoïdes, et en particulier l’intégrité de l’ADN ; toutefois, il n’a pas été démontré avec certitude qu’elle augmente les chances de naissance d’un enfant vivant chez tous les patients.

À qui s’adresse la sélection des spermatozoïdes par micropuce ?

La sélection des spermatozoïdes par micropuce n’est pas systématiquement nécessaire chez tous les patients suivant un traitement de FIV. Une approche plus appropriée consiste à prendre une décision après avoir évalué conjointement les caractéristiques du sperme du patient, ses traitements antérieurs par FIV/ICSI et, si nécessaire, le test de fragmentation de l’ADN spermatique. Elle peut notamment être envisagée dans les cas suivants :

• Un taux élevé de fragmentation de l’ADN spermatique
• Échecs répétés de FIV/ICSI
• Infertilité masculine sévère
• Développement embryonnaire antérieur inférieur aux prévisions
• Problèmes liés à la motilité ou à la qualité du sperme
• Résultats négatifs antérieurs lors de traitements de procréation médicalement assistée
• Hommes exposés au tabagisme, à un stress intense et à des facteurs environnementaux

Toutefois, la présence d’un seul de ces critères ne signifie pas nécessairement que la méthode de la micropuce doive être appliquée.

Quelle est la différence entre la méthode de la micropuce et la sélection classique des spermatozoïdes ?

Le « swim-up », l’une des méthodes traditionnelles de préparation du sperme, repose sur la sélection des spermatozoïdes mobiles au sein de l’échantillon. La centrifugation par gradient de densité, quant à elle, est utilisée pour séparer les spermatozoïdes en fonction de leur densité et de leurs caractéristiques physiques. La sélection microfluidique des spermatozoïdes, quant à elle, exploite les propriétés de mouvement des spermatozoïdes au sein de microcanaux et, dans certains systèmes, ne fait pas appel à la centrifugation. Il n’est donc pas correct de considérer la méthode par micropuce comme une « technologie nettement supérieure venant se substituer » aux méthodes classiques. Le choix de la méthode à utiliser doit être déterminé en évaluant conjointement le nombre de spermatozoïdes, leur motilité, leur morphologie, la fragmentation de l’ADN, les résultats des traitements antérieurs et les caractéristiques cliniques du couple.

La sélection des spermatozoïdes par micropuce doit-elle être appliquée à tout le monde ?

Non. Les données actuelles montrent que la sélection des spermatozoïdes par microfluidique est prometteuse en termes de paramètres spermatiques et d’intégrité de l’ADN. Cependant, les études présentent des divergences quant à ses effets sur les grossesses cliniques et, en particulier, sur les naissances vivantes. L’ESHRE, dans le cadre des traitements d’assistance à la procréation